La novela de Ernesto Sabato «El Túnel» (1948), fue en un principio rechazada por todas las editoriales, y sin embargo, al año siguiente fue publicada en Francia a instancias de Albert Camus, quien la elogió con respeto y admiración.
El propio Sabato comentó:
«El túnel fue la única novela que quise publicar, y para lograrlo debí sufrir amargas humillaciones. Dada mi formación científica, a nadie le parecía posible que yo pudiera dedicarme seriamente a la literatura. Un renombrado escritor llegó a comentar: «¡Qué va a hacer una novela un físico!». ¿Y cómo defenderme cuando mis mejores antecedentes estaban en el futuro?
El túnel fue rechazado por todas las editoriales del país; hasta por Victoria Ocampo que se excusó diciéndome: «Estamos medio fundidos, no tenemos un cobre partido por la mitad».
Sin embargo, aún recuerdo la tarde en que se abrió la puerta del Querandí -el mismo café que luego frecuentaría en mis encuentros con Gombrowicz-, y vi aparecer a Marilde llorando encorvada, trayendo en las manos los originales de mi novela, que yo no me había atrevido a retirar, tanta era mi vergüenza.
Finalmente, el préstamo de un generoso amigo, Alfredo Weiss, hizo posible la publicación en Sur, y fue inmediatamente agotada.
Al año siguiente, recibí la noticia de su edición francesa, gracias a la generosa iniciativa de Albert Camus.
Paris, 13 de junio de 1949
Le agradezco su carta y su novela.
Caillois me la hizo leer y me ha gustado mucho la sequedad y la intensidad. He aconsejado a Gallimard que la editen, y espero que El túnel encuentre en Francia el éxito que merece. Hubiera deseado decirle esto de viva voz, pero la prohibición de una de mis piezas en Buenos Aires me impide dar allí las conferencias previstas. Si, no obstante, llegara a ir Brasil, trataría de acercarme a título personal a Buenos Aires y me alegraría entonces conocerlo.
De aquí a entonces, cuente con toda mi simpatía fraternal.
Albert Camus
